Наибольшее количество видов моллюсков относится к классу Брюхоногие, поскольку они освоили не только водоемы, но и различные участки суши. У брюхоногих хорошо развиты все отделы тела: голова, туловище и нога. На голове есть одна или две пары щупалец. Туловище находится внутри цельной, обычно спирально закрученной раковины. Через ее отверстие — устье — втягиваются внутрь раковины голова и нога. Устье многих обитателей водоемов в случае опасности закрывается плотной крышечкой из рогового вещества. Эта крышечка служит для защиты от врагов. У некоторых брюхоногих раковина отсутствует или находится под кожей. Нога имеет плоскую ползательную поверхность. Большинство брюхоногих моллюсков питается клетками бактерий или водорослей, соскребая их с подводных предметов с челюсти и терки. У брюхоногих моллюсков хорошо развиты органы чувств. Кроме пары глаз и органов осязания — щупалец, имеются органы обоняния, вкуса, равновесия и т.д.Среди брюхоногих встречаются как гермафродиты, так и раздельнополые виды. Оплодотворение чаще всего внутреннее. У наземных и пресноводных видов развитие прямое. У большинства морских видов развитие непрямое: из яйца выходит личинка, плавающая в толще воды и обеспечивающая расселение вида.
