Хрящевые рыбы живородящи (вынашивают оплодотворенные яйца внутри женской половой системы вплоть до полного сформирования зародыша: потомство покидает материнский организм в виде детенышей или личинок на разных стадиях развития) 4. Акулы, в большинстве своем, имеют торпедообразное тело с хорошо развитыми плавниками. У скатов же тело уплощенное с приросшими грудными плавниками и редуцированными лопастями хвостового плавника. Акулы и скаты, принадлежащие к одному классу, имеют практически одинаковое внутреннее строение. Скаты, имеющие уплощенную дискообразную форму тела, как нельзя лучше при к жизни на дне водоема. А вытянутая и обтекаемая форма тела акул играет важную роль для быстрого передвижения в толще воды. (Акулы передвигаются благодаря движущей силе хвостового плавника, а скаты совершают волнообразные или машущие движения грудных плавников, создавая впечатление полета.) Акулы и скаты в большинстве обитатели морских вод, однако, есть и пресноводные виды. Акулы и скаты могут быть как и конкурентами в борьбе за объекты питания, так и жертвами.
