Это самый многочисленный классмоллюсков. Размеры их тела варьируют от 2 мм до 60 см. Брюхоногие при к жизни в морях, пресных водоемах и на суше. Раковина коническая или спиральная, у активных хищников и части наземных видов подвергается редукции. Тело состоит из хорошо обособленной головы, несущей 1-2 пары щупалец и парные глаза, ноги (различной формы) и туловища (рис. 11.9). Туловищеспирально закручено и асимметрично, как и раковина. В пищеварительной системе значительно дифференцирован передний огдел кишечника. В глотке имеется подвижный мускулистый вырост — язычок, покрытый теркой, и челюсти. Сюда же выходят протоки парных слюнных желез. Далее глотка переходит в пищевод, зоб,желудок, в который открывается проток печени. Затем средняя кишка переходит в заднюю, заканчи-вающуюся анальным отверстием на правой стороне тела рядом с дыхательным. Дыхание осуществляется с жабр или легкого. Брюхоногие раздельнополые и гермафродиты.
