Н (водород) – входит в состав воды, неорганических и всех органических веществ (8-10% по массе в живой клетке; более 60% от общего числа всех атомов клетки). Имеет малые размеры атома. Образует прочные одинарные ковалентные связи. Участвует в образовании водородных связей (например, между молекулами воды, или поддерживающих вторичную и третичную структуры белков и нуклеиновых кислот). Потеря электрона вызывает переход водорода в элементарную частицу – протон. Протоны играют исключительно важную роль в биопроцессах. Протоны в растворах определяют их кислотные свойства. С участием катионов водорода (Н+) происходят многие окислительно-восстановительные реакции. Катион водорода восстанавливает кислород, например, в митохондриях . О (кислород) – входит в состав воды, неорганических и почти всех органических веществ (65-75% по массе; около 25% от общего числа атомов). Имеет малые размеры атома. Образует прочные одинарные и двойные ковалентные связи. Участвует в образовании водородных связей (например, между молекулами воды, или поддерживающих вторичную и третичную структуры белков и нуклеиновых кислот). Молекулярный кислород (О2) участвует в аэробном (кислородном) дыхании. Кислород служит конечным акцептором электронов в цепи реакций энергетического обмена.С (углерод) – входит в состав всех органических веществ (белков , липидов , углеводов и нуклеиновых кислот) и некоторых неорганических соединений (15-18% по массе; при-мерно 10% от общего числа атомов). Имеет малые размеры атома. Атомы углерода образуют одинарные, двойные и тройные связи друг с другом (ковалентные углерод-углеродные связи) и с другими атомами. Атомы углерода образуют линейные и разветвленные цепи, циклы и гетероциклы, обеспечивая тем самым колоссальное разнообразие органических веществ. Большое значение для организмов имеет и бикарбонатная буферная система , образованная угольной кислотой H2CO3 и ее солями (гидрокарбонатом HCO3(-) и карбонатом CO3(2-). Это основной буфер плазмы крови, который поддерживает рН крови на уровне 7,4.
