Моллюски (мягкотелые) – древние обитатели нашей планеты – появились около 450-500 млн. лет назад. среди характерных их признаков отмечают известковую раковину, которая (или остаток, рудимент которой) имеется у большинства моллюсков. моллюски – крупный по числу видов (130 тыс.) тип животных. их предками, судя по всему, были плоские черви. обитают моллюски преимущественно в морях (мидии, устрицы, кальмары, осьминоги), пресных водоёмах (беззубки, прудовики, живородки), реже – во влажной наземной среде (виноградная улитка, слизни). размеры тела взрослых моллюсков разных видов значительно различаются – от нескольких миллиметров до 20 метров. большинство из них – малоподвижные животные, некоторые из них ведут прикреплённый образ жизни (мидии, устрицы), и только головоногие моллюски способны быстро передвигаться реактивным способом. два самых крупных класса в типе моллюсков, к которым относятся 98% их видов – брюхоногие и двустворчатые.
