Дыхательный пигмент. Является медьсодержащим (содержит медь) аналогом гемоглобина. Встречается в крови моллюсков, членистоногих и онихофор. В пределах типа моллюсков гемоцианин широко распространён среди головоногих и некоторых брюхоногих. В пределах типа членистоногих - среди мечехвостов, ракообразных, паукообразных и многоножек, а недавно обнаружен и у представителя класса насекомых. Следует отметить, что гемоцианин моллюсков и членистоногих различается по структуре и некоторым свойствам, кроме того, существуют гемоцианины, выполняющие иные функции помимо переноса кислорода тканям - не только дыхания, а прежде всего в процессах питания.
