У птахів, що живуть в умовах сезонного клімату, виокремлюють кілька основних періодів . У різних птахів вони різні. Для птахів, що живуть протягом року в одній місцевості, виділяють два основні періоди — гніздування й зимівлю. У птахів, які залежно від сезону змінюють район перебування, виокремлюють чотири періоди — весняний переліт, гніздування, осінній переліт, зимівлю. Залежно від того, як птахи реагують на зміну сезонів, їх поділяють на осілих, кочових і перелітних. Перелітні птахи зі зміною сезону відлітають на значні відстані від місць гніздування.
