Вегетативная нервная система участвует в поведенческих реакциях, позволяет организму сосредоточить деятельность всех его физиологических систем на главных в данный момент формах деятельности. Длина симпатических волокон больше, чем парасимпатческих, поэтому раздражение симпатических волокон приводит к обширному действию, а парасимпатических к локальному. Симпатическая и парасимпатическая система оказывают противоположное влияние на органы. Например, симпатические нервы усиливают и ускоряют работу сердца, а парасимпатические ослабляют и замедляют. Все внутренние органы имеют двойную иннервацию — симпатическую и парасимпатическую. Однако сосуды, потовые железы и мозговой слой надпочечников находятся под воздействием только симпатической нервной системы.
