Сосны — вечнозелёные, богатые смолой деревья, обыкновенно крупные, реже мелкие, иногда почти кустарники. листья игольчатые, сидят пучками по 2—5 на побегах и окружены у основания плёнчатыми влагалищами. сохраняются на побегах в течение нескольких лет. мужские цветки собраны колосом у основания молодых веточек. пыльцевые мешочки раскрываются продольной трещиной. женские цветки в шишках, расположенных в верхней части дерева. шишки яйцевидные или продолговатые, обыкновенно поникшие, а при зрелости целиком. они состоят из черепитчато-сложенных плодовых чешуй, деревянистых или кожистых, утолщённых на конце в виде гранёного щитика. эти чешуи сначала плотно сомкнуты, при полной же зрелости расходятся, обнажая семена, которые находятся по 2 против каждой чешуи. семена большей частью крылатые, реже без крыла, с твёрдой оболочкой в виде орешка. в зародыше может быть от 4 до 15 семядолей.
