Основним принципом об'єднання організмів в один таксон є ступінь їх спорідненості. Чим далі вони відстоять один від одного за своїми родинними зв'язками, тим більшу таксономическую групу вони утворюють. Систематизуються організми на підставі різних ознак. Рослини класифікуються за будовою тіла, наявності або відсутності певних органів або тканин, будовою квітки, насіння і по ряду інших ознак. Тварини також класифікуються за ступенем спорідненості, зовнішньому і внутрішньому подібністю харчування і ряду інших ознак.Найбільш важливою для біологів таксономической групою є вид - група особин подібних за зовнішнім і внутрішньою будовою, що займає певний ареал і дають плідне потомство при схрещуванні. Вважається, що вид - це реально існуюча в природі група, тому що всі еволюційні перетворення відбуваються на популяційно-видовому рівні.
