Непосредственной и ощутимой формой влияния представителей животного мира на растения является потребление растительной массы для питания (фитофагия). Практически все классы животных имеют представителей, принадлежащих к типичным фитофагов. Среди фитофагов выделяются: крупные животные - лоси, олени, косули, кабаны; мелкие звери - зайцы, белки, мышевидные грызуны; разнообразные птицы; многочисленные представители насекомых, вредителей и тому подобное. По характеру потребления растительной массы для питания фитофаги разделяют на монофаги, олигофаги и полифаг. Монофаги - растительноядные животные, которые питаются только определенными растениями (колорадский жук, тутовый шелкопряд и другие). Олигофаги потребляют в пищу группу близких видов растений (орехотворки галловая, пилильщиков, тля и другие). Полифаги съедают растительную массу многих видов (копытные, мышевидные грызуны, грибы-па-разить и другие). Негативный характер имеет механическое воздействие животных на растения. Наиболее заметно это выражается в разрушении и повреждении растений при поедании их соответствующих морфологических частей и тканей копытными, грызунами, а также при вытаптывании.
