Большинство пресмыкающихся откладывает яйца, некоторым видам свойственно яйцеживорождение. Это значит, что в половых путях самки находится яйцо, откладываемое в момент полного созревания детеныша. Молодая особь вылупляется сразу после откладывания яйца или даже непосредственно в половых путях. У яйцекладущих животных – пресмыкающихся и птиц – развитие и рост зародыша в течение продолжительного времени происходит под яйцевой оболочкой. Мелкие птицы становятся половозрелыми через несколько месяцев после вылупления из яйца, крупные – через несколько лет. Размножение происходит циклически под влиянием сезонных факторов, особенно кормовых условий и длины светового дня. Большинство птиц строят гнёзда самой разной формы. Совокуплению обычно предшествует длительный период ухаживания; самцы привлекают самок яркой окраской перьев и мелодичными трелями. Оплодотворение внутреннее. Яйцо покрывается оболочками, затем известковой скорлупой. В нижнем отделе яйцевода оно приобретает окраску, характерную для данного вида. Число яиц в кладке – от 1 до 20. Многие птицы насиживают отложенные яйца; у одних видов это делают самки, у других – самцы. Сохранению температуры яиц и гнёзда, особенно если они сооружены над источниками вулканического тепла или в гниющей подстилке. У одних – выводковых – птиц птенцы вылупляются из яйца зрячими и быстро становятся самостоятельными и прокормить
