Образуются эти вещества в основном в тканях, которые активно растут. Свое воздействие они оказывают в частях растения, которые несколько удалены от тех мест, где они образуются. Большая часть растений не к движению всего организма целиком. Однако когда на жизнедеятельность растений воздействуют внешние раздражители, часть органов растений может двигаться и расти. Ростовые вещества представлены несколькими типами гормонов. Одни из них, такие например, как гиббередлины, ауксины и цитокинины ускорению роста, а другие – например, абсцизовая кислота, наиболее известный представитель – подавляют. Еще есть вещества, влияющие на то, как созревают плоды. Каждый ростовой гормон влияет на жизнедеятельность растений по-своему. Например, ауксин в основном удлинению растительных клеток, а также участвует в развитии корневой системы растений. Еще он борется с абсцизовой кислотой в процессе, который называют «ампутацией» (когда растение прекращает связь с отмирающими листьями и плодами еще до того, как они опадают). Гиббереллин исполняет разные функции в растении, но специализируется в основном на стимуляции роста длины побегов у некоторых карликовых растений. Важнейшую роль в регуляции клеточного деления играют цитокинины.
