Зеленые мхи относятся к основным группам мхов. Однако сфагнум от них довольно легко отличить благодаря окраске: зеленые мхи имеют ярко-зеленый цвет, в то время как мхи сфагновые гораздо бледнее остальных зеленых мхов. Если же он подвергается засушке, окраска практически исчезает, и сфагнум становится практически бесцветным. Именно поэтому его иногда еще называют белым мхом
