Роль живых организмов в процессах почвообразования. Почва - это особое природное тело, рыхлый верхний слой литосферы, созданный с деятельности живых организмов. Без широкого и сложного мира живых существ, которые населяет почву, невозможным было бы его формирования, а без почвы, в свою очередь, развитие наземных биогеоценозов. Влияние жителей почв, а также воды, воздуха и климатических факторов обеспечиваю во почвообразовательных процессов, при которых происходят сложные преобразования и перемещения различных веществ в верхнем слое литосферы. Это повышению плодородия почв обеспечивать потребности растений в элементах питания, воде и кислороде для дыхания их подземных частей. Обитатели почвы влияют на физические, химические и биологические свойства почвы. Так, корневые системы высших растений улучшают структуру почвы, обеспечивая аэрацию и поступления растворов солей. Живые и отмершие подземные части растений обогащают почву органикой, служат кормовой базой для почвенных животных, грибов, бактерий. Некоторые из микроорганизмов, которые существуютют в свободном состоянии или вступают в симбиоз с высшими растениями (азотфиксирующие бактерии, цианобактерии, некоторые почвенные водоросли фиксировать атмосферный азот и тем самым обогащать почву его соединениями, повышая плодородие. На структуру почв влияет и деятельность определенных групп животных, в частности тех, что прокладывать в почве ходы, разрыхляя его (дождевые черви, некоторые насекомые, кроты и др.) . Кроме того, животные обогащают почву органикой (экскременты, отмершие остатки) и участвуют в ее разложении (насекомые, клещи, круглые черви, простейшие и др.). . Особая роль в этих процессах принадлежит дождевым червям, которые транспортируют органические остатки с поверхности почвы в его глубину. Органические остатки (прежде отмершие части растений) попадают на поверхность почвы, образуя подстилку, в которой при участии бактерий, грибов, различных групп червей и мелких членистоногих также происходят процессы минерализации - превращение органических веществ на неорганические и одновременно - синтез органических гумусовых веществ. В тропических и субтропических поясах темпы минерализации высокие течение всего года, и поэтому слой подстилки незначительное, тогда как в умеренной зоне, где период положительных температур (вегетативный период) сравнительно короткий, органика разлагается медленно, и слой подстилки достаточно толстый. В разрушении органических соединений ведущая роль принадлежит почвенным беспозвоночным животным (прежде всего, круглым и кольчатые черви, членистоногим) , а также грибам и бактериям. Одним из первых на роль почвенных животных в процессах разложения органики обратил внимание Дарвин. Он пришел к выводу, что дождевые черви ускоряют разрушение органических остатков: пропуская их через кишечник, они и другие почвенные животные стимулируют их расписание микроорганизмами. Вещества, образующиеся при разложении органики в подстилке, поступают в почву. Их используют растения и другие организмы, или они накапливаются в форме гумусовых веществ, из которых образуются гумус (высокомолекулярные соединения различной химической природы, преимущественно органические кислоты) . В его синтезе принимают участие разнообразные организмы: беспозвоночные животные, бактерии, грибы. В частности, темная окраска гумуса обусловлено пигментами-меланином, которые после отмирания мицелия грибов попадают в почву. Гумусовый запас почвы - результат разнообразных долговременных процессов синтеза, разложения и накопления органических веществ, преимущественно растительного происхождения. Благодаря деятельности живых организмов происходит почвообразование - формирование верхнего плодородного слоя литосферы.
