Для пчел характерно жало с зазубринами, направленными назад, которое эффективно против живых существ с прочными и жесткими покровами, например, против жесткокрылых насекомых. Ужалив жука, пчела может спокойно извлечь жало, а вот с эластичными покровами, такими как кожа, этого сделать практически никогда не удается. Жало застревает в коже, но пчела продолжает совершать попытки улететь. В результате она оставляет вместе с жалом мешочек с ядом (ядовитые железы) и часть внутренних органов (чаще всего кишечник). Такая большая рана брюшка для пчелы несовместима с жизнью, и вскоре она погибает.
