Крылья у них узкие и короткие, ластообразные, к полету непригодные. На лапах пингвинов есть плавательные перепонки. Ноги прикреплены к заднему концу туловища. Несмотря на то, что пингвины не летают, у них развит киль. Скелет тяжелый. Перьевой покров очень густой.
