Разделение мимических мышц на группы проводится в соответствии с их расположением вокруг наиболее подвижных мест на лице - естественных наружных отверстий.Различают мимические мышцы в окружности ротового и носовых отверстий, в окружности глазной щели, в окружности ушных отверстий и, наконец, на крыше черепа.Мимические мышцы ротового и носовых отверстий. Вокруг рта, как наиболее подвижной части лица, располагается самое большое количество мимических мышц.Мимические мышцы тесно связаны с мягкими тканями лица, особенно с кожей, к которой они прикрепляются, начинаясь от костей лицевого отдела черепа. Этим мимические мышцы главным образом и отличаются от всех других мышц, имеющих начало и прикрепление на костях. Отсюда и их общее название - кожные мышцы, в противоположность всем остальным - скелетным.Мимические мышцы, часто переплетающиеся своими отдельными волокнами, тесно связаны друг с другом. При сокращении они вовлекают в совместную работу гораздо большее количество отдельных мышц, чем скелетные мышцы.Незначительная сила мимических мышц и их тесная связь с кожей препятствуют уплотнению покрывающей их клетчатки и превращению ее в фасцию. Эти мышцы лежат непосредственно под кожей в слое жировой ткани.Другой особенностью мимических мышц является их расположение в окружности естественных отверстий: рта, глазниц, носовых и ушных отверстий; часть мимических мышц является расширителями, другая - сжимателями этих отверстий. Так же как скелетные мышцы, связанные с костями, обусловливают характер формы последних (мышечные бугры, гребни, линии, ямы и т. д.), так и мимические мышцы при своем сокращении образуют складки и ямки на коже лица. Чем эластичнее кожа, тем скорее она снова сглаживается; потеря ее эластичности к старости приводит к тому, что складки и борозды остаются на коже даже тогда, когда мимические мышцы находятся в покое.
