Листопад. Зимой растениям не хватает воды. Вода в замёрзшей земле находится в состоянии льда и не проникать в клетки растений. Но испарение с поверхности листьев не прекращается (снижается, так как зависит от температуры воздуха). Если бы не сбрасывали они бы засыхали.
Причина ясна: подготовка к жизни в условиях зимы. Сбрасывание осенью листьев древесными породами – это биологическое при ние к защите от потери воды в результате испарения, когда корни не могут поглощать ее из скованной морозом почвы. При наличии листьев деревья погибали бы от засухи, так как испарение влаги происходит и на морозе, а подача прекращается. Листопад выработался в процессе длительной эволюции растений и вошел в ритм жизни. Следуя этому ритму, растения заблаговременно готовятся к зиме. С приближением осени понижается температура, ослабляются жизненные процессы (фотосинтез, транспирация), в листе начинается разрушение пигментов. Раньше всех разрушается зеленый пигмент – хлорофилл,маскирующий другие пигменты – каротин, ксантофилл, антоциан, которые являются более стойкими и сохраняются дольше. Листья становятся золотисто-желтыми, лиловыми или багряно-красными, наступает “золотая осень”. В это же время и даже еще раньше у основания черешка, поддерживающего лист, паренхимные клетки начинают усиленно делиться. Округляясь, они образуют большие межклетники, так что ткань в этом месте становится рыхлой и непрочной. Появляется отделительный слой, лист обрывается и падает под тяжестью своей собственной пластинки. Ранка затягивается пробкой, образуя листовой рубец с перерезанными листовыми следами. Начинается листопад, который не только спасает дерево от зимней засухи, но полезен и в других отношениях.Останься на зиму крона дерева облиственной, ее ветки обломались бы под тяжестью снега. С опадением листвы удаляются ненужные отбросы в виде щавелевокислого кальция. Но ценные питательные вещества, строительные материалы (крахмал, сахар, белок, жиры, нужные соли) заранее перемещаются в стебель. Поэтому зимняя и осенняя древесина богаче крахмалом. Благодаря опавшей листве деревья как бы создают для себя органические и минеральные удобрения.Листовой ковер предохраняет корни от вымерзания. Явление листопада представляет собой наследственно закрепленную особенность широколиственных древесных растений. Даже если эти растения выращивать в теплицах, они все равно в определенное время года будут сбрасывать листву. Деревья жарких стран сбрасывают листья перед наступлением засушливого сезона.
