Цикл развития щитовника мужского представляет собой чередование бесполого этапа развития (спорофита) - собственно самого растения, и полового (гаметофита).
На нижней стороне вай папоротника находятся спорангии - сорусы. Созревшие в сорусах споры падают на землю и прорастают во влажных условиях, давая заросток - маленькую пластиночку, прикрепляющуюся к земле ризоидами (это и есть гаметофит). На поверхности заростка формируются органы полового размножения - антеридии и архегонии. При наличии достаточного количества влаги происходит половой процесс с образованием диплоидной зиготы. Из зиготы развивается молодой спорофит, прикрепленный к заростку. Вначале заросток питает его, но позже отмирает, а молодое растение начинает новый цикл.
На нижней стороне вай папоротника находятся спорангии - сорусы. Созревшие в сорусах споры падают на землю и прорастают во влажных условиях, давая заросток - маленькую пластиночку, прикрепляющуюся к земле ризоидами (это и есть гаметофит). На поверхности заростка формируются органы полового размножения - антеридии и архегонии. При наличии достаточного количества влаги происходит половой процесс с образованием диплоидной зиготы. Из зиготы развивается молодой спорофит, прикрепленный к заростку. Вначале заросток питает его, но позже отмирает, а молодое растение начинает новый цикл.