СЛОЖНОЦВЕТНЫЕ или (астровые), самое крупное семейство двудольных растений. Включает около 1300 родов и более 20 тыс. видов, распространённых повсеместно. Травы, кустарники и полукустарники. Встречаются также деревья, подушкообразные формы, лианы, листовые и стеблевые суккуленты. Листья без прилистников, простые. Цветки собраны в соцветие – корзинку. Её основу образует расширенное цветоложе, на котором тесно расположены мелкие цветки. Корзинки могут быть собраны в более сложные соцветия (щитки, метёлки и т. д.). Чашечка цветка изменена в хохолок из щетинок, волосков или плёнки. Венчики трубчатые (правильные), ложноязычковые и язычковые (неправильные, с 3-зубчатым и 5-зубчатым отгибами), воронковидные (неправильные). Опыление насекомыми, иногда ветром, возможно самоопыление. Плоды – семянки с хохолком или без него, разносятся ветром, реже водой (белокопытник и др.), животными (лопух), есть перекати-поле. Среди сложноцветных овощные (артишок, салат и др.), технические (подсолнечник), лекарственные (левзея сафлоровидная, ромашка, череда и др.) и декоративные растения (хризантема, астра, золотые шары и др.).
