Сравнительное изучение дафний и циклопов дает возможность показать различные направления эволюционного процесса, приведшего к выработке не одинаковых, но равнозначных при у низших рачков к существованию в толще воды и образованию двух близких отрядов (пример дивергенции). Дафнии относятся к отряду ветвистоусых, а циклопы — к отряду веслоногих. Названия этих отрядов указы-вают на характерные особенности строения каждой группы рачков. У дафний вторая пара усиков двуветвиста (отсюда— ветвистоусые), а у циклопов грудные ножки действуют, как весла (отсюда — веслоногие). Путем наблюдений следует установить как сходство, так и различие между дафниями и циклопами. Дафнии встречаются в большом количестве почти в каждом пресном водоеме совместно с циклопами. Для дафний более типично присутствие их в свободной толще воды, тогда как основной зоной обитания циклопов является прибрежная полоса с зарослями растений.
