Эритроцит в норме имеет двояковыпуклую форму, притом центральная его часть будет более просветленной, вследствие того что гемоглобин в нем расположен по периферии. При различных эндо- и экзогенноэритроцитарных факторов его форма может изменяться до звездчатой, серповидной, шаровидной и тп. В данном случае (например при серповидно-клеточной анемии) будет нарушаться строение самого гемоглобина, что снижает его степень насыщения кислородом, также при неправильной форме эритроцитов будет затруднен нормальный ток крови, так как возможны закупорки сосудов, и нарушение циркуляции крови.
