Тип плоских червей представлен двусторонне-симметричными (билатеральными) животными, через тело которых можно провести только одну плоскость симметрии. двусторонняя симметрия впервые появляется именно в этой группе беспозвоночных. плоские черви трехслойны. в процессе онтогенеза у них формируются не два, как у кишечнополостных, а три зародышевых листка. между эктодермой, образующей покровы, и энтодермой, из которой построен кишечник, у них имеется еще и промежуточный зародышевый листок - мезодерма. тело их в большинстве случаев вытянуто в длину и сплющено в спинно-брюшном направлении (принимает вид листа, пластинки, ленты).
