Разнообразие хвойных растенийРассмотрим некоторых представителей класса Хвойные.Род Сосна наиболее известен среди хвойных растений. Приблизительно 100 видов вечнозеленых сосен самостоятельно или вместе с другими растениями образуют гигантские лесные массивы в Азии, Европе, Северной Америке, а в Южном полушарии искусственно насажены человеком. Хвоинки сосен удлиненные, расположены на укороченных побегах пучками по 2, 3 или 5. Сосна – светолюбивое растение. Сосновые леса (сосняки) светлые, солнечные лучи в них достигают поверхности почвы, так как нижние ветви растений не выдерживают затенения и отмирают. В Украине из 8,6 млн гектаров общей площади лесов на сосновые приходится 2,2 млн гектаров.Сосна обыкновенная с двумя хвоинками в пучке растет на значительных площадях Полесья и Лесостепи, а по песчаным почвам вдоль рек «заходит» на территорию степной зоны. Ее искусственные насаждения – один из основных источников древесины в нашей стране. Повсеместное произрастание этого вида обеспечивается хорошо развитой стержневой корневой системой. При произрастании сосны на болотах ее главный корень сильно разветвляется в поверхностных слоях почвы, а на песках – проникает вглубь, к водоносным слоям. Это позволяет растению поселяться в засушливых местах.Сосна обыкновенная живет до 400 лет и достигает в высоту 40 м. В Карпатах выше полосы лиственных лесов, местами создавая непроходимые заросли, распространена сосна горная высотой до 3–4 м. Ее часто используют для озеленения городов, так как она устойчива к загрязнению атмосферного воздуха. В горах Крыма растет могучая, высотой до 40 м, с зонтикообразной кроной сосна крымская.Род Ель. Известно около 40 видов елей. Это стройные вечнозеленые теневыносливые деревья до 60–90 м высотой. Короткие хвоинки ели расположены на побегах поодиночно, живут до 9 лет. Еловые леса (ельники) темные, так как нижние ветви ели, в отличие от сосны, не отмирают и покрывают стволы деревьев снизу доверху, образуя красивую конусовидную крону. Висячие шишки ели ежегодно опадают после высыпания из них созревших семян. Ель требовательна к влажности почвы и содержанию в ней органических веществ. Ее корни располагаются в поверхностных слоях почвы, поэтому ели чаще, чем сосны, выворачиваются в бурю с корнями. Живет ель до 350–500 лет.В Европе, в том числе и в Украине, распространена ель европейская. В нашей стране ельники занимают почти 500 тыс. гектаров. Некоторые виды елей, например ель колючая и ее формы – серебристая и голубая, выращивают как декоративные растения. Они отличаются красивой серебристо–голубой хвоей и устойчивостью к загрязнению воздуха.Другие представители хвойных. В Северном полушарии широко распространены вечнозеленые пихты (приблизительно 45 видов). Пихта белая растет в Карпатах, а в садах и парках Украины ее выращивают как декоративное растение. Огромные лесные массивы Сибири образует пихта сибирская. Это дерево, высотой до 40 м, поражает своей величественной конусовидной кроной, темно–серым цилиндрическим стволом и прямостоящими на ветвях женскими шишками, рассыпающимися после созревания на отдельные чешуйки.На влажных и болотистых почвах Сибири чистые (из растений одного вида) и смешанные (вместе с другими видами) лесные массивы образует лиственница. На ее укороченных побегах мягкие плоские листья собраны в пучки по 20–40 в каждом, на удлиненных – расположены поодиночно. Они ежегодно опадают, чем и объясняется устойчивость лиственницы к загрязненной атмосфере крупных городов.
