И те, и другие относятся к гетеротрофам, то есть, к организмам, которые, в отличие от автотрофов, не синтезировать в себе органические вещества из неорганических - для жизнедеятельности им требуются органические вещества, произведенные другими организмами. К гетеротрофам относятся практически все животные и некоторые растения, лишенные хлорофилла. А вот в зависимости от источника органических веществ гетеротрофы делятся на сапрофитов и паразитов. Коренное их отличие в том, что, если сказать простыми словами, сапрофиты получают для своего питания мертвые органические вещества, взятые из мертвых клеток, а паразиты живут и питаются за счет клеток живых организмов. К сапрофитам относятся различные почвенные грибы и бактерии, живущие в почве, а также плесневые грибки. Паразитами в мире растений являются болезнетворные грибки, лианы, древесные грибы и прочие растения, живущие на других растениях и за их счет, а в животном мире - различные черви и насекомые.
