Беркут - единственный из орлов, остающийся на зимовку. Именно зимовавшие птицы и приступают к гнездованию раньше всех других хищных птиц: в конце марта. Условия для зимующих беркутов весьма тяжелы, периодически птицы гибнут от голода и холода. Голодные беркуты зимой ещё менее осторожны, чем летом, и часто близко подпускают к себе вооруженных людей. Результат - убитые из любопытства и брошенные тут же тела птиц. В осенне-зимний период беркуты зачастую охотятся парой. В зимний период характер питания не улетевших на юг беркутов меняется. Орлы в это время сильно зависят от наличия погибших по каким-либо причинам животных, а также от остатков добычи волков, либо человека. Беркут в основном зимует в местах концентрации диких копытных, зайцев, птиц и боровой дичи. Взрослый беркут без вреда для себя переносить длительные голодовки - до 7 суток. Больной охотничий беркут может обходиться без пищи до 4 недель.
