Модальные глаголы в английском языке отличаются от остальных глаголов тем, что они не используются самостоятельно и не обозначают конкретного действия или состояния, они отражают его модальность, то есть отношение к нему говорящего. Вместе модальный глагол и инфинитив значащего глагола образуют составное модальное сказуемое (compound modal predicate):
I (can play ) volleyball. (подчеркиваешь вместе) Я умею играть в волейбол.
I (can play ) volleyball.
(подчеркиваешь вместе)
Я умею играть в волейбол.